Sous l’hôpital civil de Strasbourg, à quelques pas de la Petite France, se cache un trésor que beaucoup de visiteurs ignorent. La cave des Hospices de Strasbourg est en activité depuis 1395. Vous avez bien lu : plus de six siècles de vinification ininterrompue. C’est officiellement la plus ancienne cave à vin hospitalière encore en exploitation en France.
On n’est pas ici dans un musée figé. La cave produit et vend toujours du vin. On y trouve même un foudre de 1472 qui contient encore du vin — un blanc devenu ambre, évidemment imbuvable, mais toujours là, témoin silencieux d’une tradition que rien n’a réussi à briser. Ni les guerres, ni les épidémies, ni la Révolution.
Si vous cherchez une visite originale à Strasbourg qui sort des sentiers battus, cet endroit mérite franchement le détour.
L’histoire d’un lieu hors du commun
La cave est indissociable de l’histoire des Hospices civils de Strasbourg. Au Moyen Âge, le vin n’est pas un luxe : c’est un médicament. On le prescrit aux malades, on l’utilise pour désinfecter, on le donne aux convalescents. L’hôpital possédait ses propres vignes sur les coteaux alsaciens et vinifiait directement sur place.
Le foudre de 1472
C’est la star de la cave. Ce tonneau massif en bois contient environ 300 litres d’un vin blanc qui a traversé les siècles. Personne ne le boit, évidemment — le vin a depuis longtemps dépassé tout stade de consommation. Mais il est là, et son existence est documentée sans interruption depuis le XVe siècle.
Une anecdote vérifiable : en 1576, les magistrats de Zurich ont été invités à goûter ce vin lors d’une visite diplomatique. Il avait déjà plus d’un siècle d’âge. En 1944, on raconte que le vin a failli être emporté par les troupes allemandes en retraite, mais la cave a été épargnée.
Une tradition viticole vivante
La cave ne se contente pas de conserver des reliques. Elle produit chaque année du vin issu de vignes situées autour de Strasbourg et dans le vignoble alsacien. Les cuvées des Hospices — Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris — sont vendues sur place et dans quelques points de vente à Strasbourg. Les bénéfices contribuent au fonctionnement des hôpitaux universitaires.
C’est ce qui rend l’endroit singulier : vous ne visitez pas un site patrimonial mort. Vous entrez dans un chai en activité qui a une mission concrète.
Ce qui vous attend pendant la visite
La cave se trouve dans les sous-sols de l’hôpital civil, au cœur du quartier historique. On y accède par une entrée discrète — ne vous attendez pas à une signalétique tapageuse.
L’atmosphère
Plafonds voûtés en grès des Vosges, lumière tamisée, odeur de bois ancien et d’humidité maîtrisée. La température reste fraîche toute l’année — pensez à prendre une petite laine même en été. L’ensemble dégage quelque chose de monacal, presque solennel. On parle naturellement à voix basse.
Les foudres et tonneaux
La cave abrite une collection impressionnante de grands foudres en chêne, certains sculptés avec soin. Le plus ancien — celui de 1472 — est protégé mais visible. Les autres, plus récents (XVIIe-XIXe siècles), sont encore utilisés pour la vinification.
La dégustation
La visite se termine généralement par une dégustation des cuvées actuelles. Le Riesling des Hospices est honnête, franc, avec un bon rapport qualité-prix. Le Gewurztraminer est souvent le plus apprécié des visiteurs. Vous pouvez acheter des bouteilles sur place.
Soyons honnêtes : ce ne sont pas des grands crus classés. Mais le plaisir ici vient autant de l’histoire que vous buvez que du vin lui-même. Déboucher une bouteille des Hospices chez vous, c’est ramener un morceau de six siècles d’histoire strasbourgeoise.
Infos essentielles
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| 📍 Localisation | Sous-sol de l’hôpital civil, 1 place de l’Hôpital – quartier centre / Petite France |
| ⏱️ Durée de visite | 30 à 45 minutes (avec dégustation) |
| 💰 Prix | Gratuit pour la visite libre. Dégustation payante (quelques euros). Visites guidées sur réservation. |
| 🚗 Comment y aller | Tram C ou E, arrêt « Alt Winmärik / Ancienne Douane » ou tram A/D arrêt « Porte de l’Hôpital ». À pied depuis la Petite France en 5 minutes. |
| 📅 Meilleur moment | En semaine, le matin. Peu de monde en général — c’est un spot encore confidentiel. Fermée les dimanches et jours fériés (vérifiez les horaires avant). |
| ♿ Accessibilité | Accès difficile — escaliers pour descendre dans la cave, pas d’ascenseur adapté. |
Nos conseils pour profiter de la visite
Vérifiez les horaires avant de vous déplacer. La cave a des horaires restreints et peut fermer pour des événements privés. Un coup de fil ou un passage sur le site des Hospices civils de Strasbourg vous évitera une déception.
Combinez avec la Petite France. La cave se trouve à deux pas du quartier le plus photogénique de Strasbourg. Faites la visite le matin quand la cave ouvre, puis enchaînez avec une balade dans les ruelles avant l’arrivée des groupes de touristes.
Prévoyez un petit budget pour les bouteilles. Les prix sont raisonnables (entre 7 et 15 € la bouteille selon les cuvées). C’est un souvenir bien plus intéressant qu’un énième objet décoratif en forme de cigogne.
Ne négligez pas la visite guidée. Si elle est disponible lors de votre passage, prenez-la. L’histoire de la cave prend une toute autre dimension quand un guide vous raconte les anecdotes — la traversée des guerres, les prescriptions médicales médiévales, le sauvetage du foudre de 1472.
Température fraîche toute l’année : 13-14°C dans la cave, même quand Strasbourg étouffe en juillet. Emportez un pull léger.
Que faire aux alentours
La cave est idéalement située pour enchaîner avec d’autres visites dans le centre historique.
La Petite France
À cinq minutes à pied. Le quartier des tanneurs et ses maisons à colombages au bord de l’Ill. Allez-y tôt le matin pour éviter la foule. → Découvrir la Petite France
Les Ponts Couverts et le Barrage Vauban
Juste au bout de la Petite France, les Ponts Couverts offrent un cadre médiéval saisissant. Montez sur la terrasse du Barrage Vauban pour la meilleure vue panoramique gratuite de Strasbourg.
Le Musée Alsacien
De l’autre côté de l’Ill, le Musée Alsacien vous plonge dans la vie quotidienne alsacienne d’autrefois. Une bonne façon de prolonger l’immersion historique commencée à la cave.
Où dormir à proximité
La cave est en plein centre historique. Loger dans ce quartier vous permet de la visiter dès l’ouverture, à pied.
Le quartier autour de l’hôpital civil et de la Petite France concentre de bons hébergements à tous les budgets. Consultez notre guide complet Où dormir à Strasbourg pour trouver l’hôtel idéal.
Pour un hébergement de charme dans le quartier historique, jetez aussi un œil à notre sélection d’hôtels de charme à Strasbourg — plusieurs sont à moins de 10 minutes à pied de la cave.
Intégrez la cave à votre itinéraire
La cave des Hospices s’intègre parfaitement dans une journée de visite du centre historique. Si vous êtes à Strasbourg pour deux jours, elle trouve naturellement sa place le matin du deuxième jour, avant de remonter vers la cathédrale.
→ Visiter Strasbourg en 2 jours : notre itinéraire jour par jour
Si vous disposez de plus de temps, la cave est aussi une belle introduction avant de partir explorer les vins d’Alsace sur la Route des Vins.
FAQ
La cave des Hospices est-elle vraiment gratuite ?
L’accès à la cave pour une visite libre est gratuit. La dégustation de vins est payante mais reste très abordable (quelques euros). Les visites guidées, quand elles sont proposées, peuvent avoir un tarif spécifique. Vérifiez directement auprès des Hospices civils de Strasbourg.
Peut-on acheter du vin sur place ?
Oui. La cave vend ses propres cuvées : Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris, et parfois des cuvées spéciales. Les prix sont raisonnables, généralement entre 7 et 15 € la bouteille. C’est un excellent souvenir à ramener.
Le vin du foudre de 1472 est-il buvable ?
Non. Ce vin a plus de 550 ans et n’est plus consommable depuis des siècles. Il est conservé comme témoignage historique. La dernière dégustation documentée remonte au XIXe siècle, et les témoins de l’époque décrivaient déjà un liquide sirupeux et imbuvable.
La visite est-elle adaptée aux enfants ?
La cave peut intéresser les enfants curieux d’histoire, mais la visite est courte et il n’y a pas d’activité spécifiquement pensée pour eux. Pour une sortie plus adaptée aux familles à Strasbourg, regardez plutôt du côté du Vaisseau.
Comment réserver une visite guidée ?
Contactez directement les Hospices civils de Strasbourg par téléphone ou via leur site. Les visites guidées ne sont pas disponibles tous les jours. En période de marchés de Noël, des visites spéciales sont parfois organisées — renseignez-vous auprès de l’office de tourisme de Strasbourg.