Le Parlement européen, c’est l’un des rares endroits où vous pouvez entrer gratuitement dans les coulisses de la démocratie européenne. Installé dans le quartier européen de Strasbourg, le bâtiment Louise-Weiss impressionne d’abord par sa silhouette — une immense structure de verre et d’acier en forme d’aile inachevée, symbole d’une Europe en construction.
Que vous soyez passionné de politique ou simplement curieux, la visite vaut le détour. On y découvre l’hémicycle où siègent les 720 eurodéputés, on comprend (enfin) comment fonctionnent les institutions européennes, et on repart avec une vision plus concrète de ce que fait réellement le Parlement. Le tout sans débourser un centime.
C’est aussi l’occasion de découvrir un quartier de Strasbourg que beaucoup de touristes ignorent, loin des colombages de la Petite France et de la cathédrale. Un Strasbourg résolument contemporain qui mérite qu’on s’y attarde.
Ce qui vous attend sur place
Le Parlamentarium Simone Veil
C’est le centre d’accueil des visiteurs, ouvert en permanence (hors sessions plénières). Inauguré en 2017 et baptisé en hommage à Simone Veil, première présidente élue du Parlement européen, c’est le point de départ logique de toute visite.
Le parcours est interactif et bien pensé. Écrans tactiles, jeux de rôle législatif, maquettes, films à 360° — on est loin du musée poussiéreux. Comptez environ 1h pour en faire le tour. Les enfants accrochent plutôt bien grâce aux dispositifs ludiques, même si les plus jeunes (moins de 7 ans) risquent de décrocher.
Le Parlamentarium est disponible dans les 24 langues officielles de l’UE. Pas de réservation nécessaire pour cette partie.
L’hémicycle
Le clou de la visite. S’asseoir dans l’hémicycle, là où les eurodéputés débattent et votent, ça donne une perspective unique. La salle est immense — 750 places — et l’architecture intérieure, tout en bois clair et lignes courbes, est étonnamment chaleureuse pour un bâtiment institutionnel.
Deux façons d’y accéder :
- Pendant les sessions plénières (environ 12 fois par an, du lundi au jeudi) : vous pouvez assister en direct aux débats depuis la galerie des visiteurs. C’est gratuit, mais il faut réserver à l’avance sur le site du Parlement. L’expérience est saisissante — entendre les interprètes en simultané dans votre casque pendant que des députés de 27 pays débattent, ça donne la chair de poule.
- Hors sessions : des visites guidées gratuites permettent d’entrer dans l’hémicycle vide. Moins spectaculaire mais plus libre — vous pouvez prendre votre temps, poser des questions au guide.
Le bâtiment Louise-Weiss
Conçu par l’agence Architecture-Studio et inauguré en 1999, le bâtiment mérite qu’on l’observe de l’extérieur. Sa forme elliptique volontairement inachevée (un côté est « ouvert ») symbolise l’ouverture de l’Europe aux futurs États membres. De nuit, quand la façade de verre s’illumine, c’est franchement photogénique.
Ne confondez pas avec le Palais de l’Europe (siège du Conseil de l’Europe, juste à côté) ni avec la Cour européenne des droits de l’homme. Les trois bâtiments sont dans le même quartier mais ce sont des institutions différentes.
Les expositions temporaires
Le Parlement propose régulièrement des expositions thématiques dans ses espaces d’accueil. Les sujets tournent autour de l’histoire européenne, des droits fondamentaux ou de l’actualité législative. Rien de transcendant en général, mais si vous êtes sur place, ça complète bien la visite.
Infos essentielles
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| 📍 Localisation | Quartier européen, allée du Printemps — à 3 km au nord-est du centre historique |
| ⏱️ Durée recommandée | 1h30 à 2h (Parlamentarium + hémicycle) |
| 💰 Prix | Gratuit |
| 🕐 Horaires | Parlamentarium : lun-sam 9h30-18h (dernière entrée 17h). Fermé le dimanche et jours fériés. Horaires réduits en période de session plénière. Consultez le site officiel avant de venir. |
| 🚗 Comment y aller | Tram E, arrêt « Parlement européen » (15 min depuis le centre). Parking gratuit le week-end au parking Parlement. En semaine, privilégiez le tram. |
| 📅 Meilleur moment | En semaine hors vacances scolaires pour le calme. En session plénière (vérifiez le calendrier) pour l’ambiance. |
| ♿ Accessibilité | Entièrement accessible PMR. Fauteuils roulants disponibles à l’accueil. |
| 🪪 Document requis | Pièce d’identité obligatoire (passeport ou carte d’identité). Passage par un portique de sécurité type aéroport. |
Conseils de pro
Réservez en ligne pour l’hémicycle. Même hors sessions, les visites guidées de l’hémicycle nécessitent une inscription préalable sur le site europarl.europa.eu. Sans réservation, vous aurez accès au Parlamentarium mais pas à la salle principale. Ce serait dommage.
Venez en début de matinée. Les groupes scolaires débarquent en masse entre 10h et 14h. À 9h30 à l’ouverture, vous serez tranquille.
Prévoyez le contrôle de sécurité. C’est sérieux : pièce d’identité vérifiée, passage au portique, fouille des sacs. Évitez les gros sacs à dos et les objets tranchants. Comptez 10 à 15 minutes de file d’attente, parfois plus en session plénière.
Vérifiez le calendrier des sessions plénières. Si assister à un débat en direct vous tente, le calendrier est publié un an à l’avance sur le site du Parlement. Les sessions ont lieu environ une semaine par mois. Le mardi et le mercredi sont les journées les plus animées.
Ne ratez pas la vue extérieure depuis le parc. Le bâtiment se reflète dans le plan d’eau qui l’entoure. La meilleure photo, c’est depuis la passerelle piétonne au sud, surtout en fin de journée.
Combinez avec le parc de l’Orangerie. Le parc de l’Orangerie est à 10 minutes à pied. C’est le plus beau parc de Strasbourg et l’endroit idéal pour une pause après la visite.
Que faire aux alentours
Le quartier européen n’est pas un désert une fois la visite terminée. Voici ce que vous pouvez enchaîner sans perdre de temps :
- Le parc de l’Orangerie — À 10 minutes à pied. Le poumon vert de Strasbourg, avec son petit zoo gratuit, ses cigognes en liberté et son lac. Parfait pour digérer la dose d’institutions.
- Le Palais du Rhin — En reprenant le tram vers le centre, descendez à « République ». L’ancien palais impérial allemand est l’un des bâtiments les plus imposants du quartier de la Neustadt, le quartier allemand classé à l’UNESCO.
- Le Jardin des Deux Rives — Un peu plus au sud, ce parc franco-allemand enjambe le Rhin via une passerelle piétonne. Sympa pour une balade, surtout si vous voulez mettre un pied en Allemagne (littéralement).
Où dormir à proximité
Le quartier européen lui-même n’est pas le coin le plus charmant pour poser ses valises. Pour l’hébergement, deux stratégies :
Rester dans le centre historique — C’est le choix le plus logique si vous visitez Strasbourg dans son ensemble. Le Parlement est à 15 minutes de tram. Consultez notre guide où dormir à Strasbourg pour trouver l’hébergement idéal selon votre budget.
Si vous voulez être près du quartier européen — Le secteur de l’Orangerie/Robertsau propose quelques hôtels au calme, avec un accès rapide au Parlement. Le Hilton Strasbourg et le Holiday Inn Express Strasbourg Centre sont les options les plus pratiques du coin.
Pour les séjours avec un budget serré, jetez un œil à notre sélection d’hôtels pas chers à Strasbourg.
Intégrez le Parlement dans votre itinéraire
Le Parlement européen s’intègre bien dans une demi-journée consacrée au « Strasbourg contemporain », en combinant avec l’Orangerie et la Neustadt.
- Une journée à Strasbourg ? Le Parlement est un détour qui rallonge. Si vous n’avez qu’un jour, concentrez-vous sur le centre historique. Notre itinéraire d’une journée vous guidera vers l’essentiel.
- Deux jours ou plus ? Là, c’est parfait. Consacrez votre deuxième journée au quartier européen + Orangerie + Neustadt. Notre itinéraire de 2 jours à Strasbourg inclut justement cette combinaison.
- Trois jours ? Encore mieux. Vous aurez le temps de tout voir sans courir. Découvrez notre programme de 3 jours.
Le saviez-vous ? Pourquoi Strasbourg ?
Une question qui revient souvent : pourquoi le Parlement européen siège-t-il à Strasbourg et pas uniquement à Bruxelles ?
La réponse est historique. Après la Seconde Guerre mondiale, Strasbourg — ville frontière disputée pendant des siècles entre la France et l’Allemagne — a été choisie comme symbole de la réconciliation européenne. Le Conseil de l’Europe s’y est installé dès 1949, puis le Parlement européen y a tenu ses premières sessions.
Aujourd’hui, le Parlement partage son temps entre Strasbourg (sessions plénières) et Bruxelles (commissions et travaux courants). Ce système du « double siège » est régulièrement critiqué pour son coût, mais il est inscrit dans les traités européens. Pour Strasbourg, c’est un marqueur identitaire fort — la ville y tient.
FAQ
La visite du Parlement européen est-elle vraiment gratuite ?
Oui, entièrement gratuite. Le Parlamentarium Simone Veil, les visites guidées de l’hémicycle et l’accès aux galeries pendant les sessions plénières ne coûtent rien. Seule condition : présenter une pièce d’identité valide.
Faut-il réserver à l’avance ?
Pour le Parlamentarium, non — vous pouvez venir librement aux heures d’ouverture. Pour visiter l’hémicycle (hors session) ou assister à une session plénière depuis la galerie, oui — la réservation en ligne est obligatoire. Faites-le au moins une semaine à l’avance, davantage en haute saison.
Peut-on visiter le Parlement avec des enfants ?
Oui, et c’est même plutôt bien adapté. Le Parlamentarium propose des dispositifs interactifs qui plaisent aux enfants à partir de 7-8 ans. Les plus petits risquent de s’ennuyer. L’entrée est gratuite pour tous les âges. Poussettes autorisées.
Combien de temps dure la visite ?
Comptez 1h30 à 2h pour l’ensemble (Parlamentarium + hémicycle). Si vous assistez à une session plénière en direct, prévoyez 2h30 à 3h, car il y a souvent de l’attente pour accéder aux galeries.
Quand ont lieu les sessions plénières à Strasbourg ?
Environ 12 fois par an, généralement une semaine par mois (du lundi au jeudi). Le calendrier précis est publié sur europarl.europa.eu. Les sessions sont suspendues en août. Les mardis et mercredis sont les journées les plus intéressantes pour assister aux débats.