Plantée au cœur de la Place de la Réunion, sa flèche néogothique de 97 mètres domine toute la vieille ville. Le Temple Saint-Étienne est la plus haute église protestante de France, et probablement le monument le plus photographié de Mulhouse.
Mais ce qui rend ce temple vraiment unique, ce ne sont pas ses dimensions. Ce sont ses vitraux du XIVe siècle, sauvés in extremis lors de la démolition de l’ancienne église médiévale au XIXe siècle, et réinstallés dans le nouvel édifice. Un trésor que beaucoup de visiteurs ignorent en passant devant.
L’entrée est gratuite, la visite ne prend qu’une trentaine de minutes, et c’est l’un des rares grands monuments d’Alsace où vous ne ferez pas la queue. À combiner sans hésiter avec une balade dans le centre historique.
Ce qui vous attend à l’intérieur
De l’extérieur, on a l’impression d’une vraie cathédrale gothique. C’est une illusion : le bâtiment actuel date de 1858-1866, construit par l’architecte mulhousien Jean-Baptiste Schacre dans un style néogothique très ambitieux pour l’époque.
L’ancienne église Saint-Étienne, datant du XIIe siècle, avait été démolie car devenue trop petite pour la population mulhousienne en pleine explosion industrielle. Heureusement, on eut la bonne idée de conserver les vitraux médiévaux avant la destruction.
Les vitraux du XIVe siècle, le vrai trésor
Une fois à l’intérieur, dirigez-vous vers le chœur. Les vitraux qui s’y trouvent comptent parmi les plus anciens d’Alsace encore en place. Ils datent des XIVe et XVe siècles et racontent des scènes bibliques : la vie du Christ, la Passion, des figures de saints et de prophètes.
Prenez le temps de les regarder un par un. Les couleurs ont gardé une intensité étonnante après plus de six siècles. La lumière du matin (autour de 10h-11h) les met particulièrement en valeur.
Une nef sobre, dans la tradition protestante
Mulhouse est passée à la Réforme dès 1523. Le temple est donc protestant réformé depuis presque cinq siècles. L’intérieur reflète cette tradition : pas de statues, pas de dorures, pas d’ornementation excessive. L’accent est mis sur la chaire et l’orgue.
L’orgue Walcker, installé en 1866 puis restauré, est l’un des grands instruments romantiques d’Alsace. Si vous passez à Mulhouse pendant un concert (programme sur le site de la paroisse), n’hésitez pas.
La flèche, point de repère de la ville
La flèche de 97 mètres ne se visite pas, mais on la voit de partout dans Mulhouse. C’est le repère qui vous évitera de vous perdre dans le centre historique. À noter : elle est plus haute que celle de la cathédrale de Strasbourg ? Non — Strasbourg culmine à 142 m. Mais Saint-Étienne reste la plus haute église protestante de France.
Infos essentielles
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| 📍 Localisation | Place de la Réunion, centre historique de Mulhouse |
| ⏱️ Durée recommandée | 20 à 30 minutes |
| 💰 Prix | Entrée gratuite |
| 🕐 Horaires | Ouvert tous les jours de mai à septembre, généralement 10h-12h et 14h-18h. Horaires réduits hors saison. Vérifiez sur place. |
| 🚗 Comment y aller | Tram ligne 1 ou 2, arrêt « Porte Jeune » ou « République ». En voiture : parking Réunion ou parking de la Bourse à 2 minutes à pied |
| 📅 Meilleur moment | Le matin pour la lumière sur les vitraux. Évitez les services du dimanche matin si vous venez en touriste |
| ♿ Accessibilité | Accès de plain-pied par l’entrée principale |
Conseils de pro
Venez le matin entre 10h et 11h30 : la lumière du soleil traverse les vitraux du chœur et c’est à ce moment qu’ils sont les plus impressionnants.
Pas de visite pendant les cultes (généralement dimanche matin 10h). Si vous voulez assister à un service protestant, c’est possible — sinon décalez votre visite à l’après-midi.
Combinez avec la Place de la Réunion : prenez 30 minutes pour faire le tour de la place, observer l’Hôtel de Ville peint (l’un des plus beaux d’Alsace, avec ses fresques en trompe-l’œil) et vous installer à une terrasse.
Concerts d’orgue : la paroisse organise régulièrement des concerts, souvent gratuits ou à prix libre. Renseignez-vous, c’est l’occasion d’entendre l’instrument dans son contexte.
Honnêtement : ne venez pas à Mulhouse uniquement pour le Temple. C’est une belle visite, mais courte. Combinez-la avec la Cité de l’Automobile ou la Cité du Train pour une vraie journée.
Que faire aux alentours
Le Temple est au cœur du centre historique, vous êtes à pied de tout :
- La vieille ville de Mulhouse : la Place de la Réunion et ses ruelles pavées
- Le Musée EDF Electropolis : à 15 minutes, sur l’histoire de l’électricité
- La Cité de l’Automobile : la collection Schlumpf, l’incontournable de Mulhouse
Pour pousser plus loin, Mulhouse mérite une journée complète structurée autour de ses musées techniques.
Où dormir à proximité
Le centre historique de Mulhouse est compact : tout hôtel proche de la Place de la Réunion vous met à 2 minutes du Temple. C’est aussi la zone la plus agréable pour dîner le soir.
Pour une vue détaillée des hébergements par budget et par quartier, consultez notre guide où dormir à Mulhouse.
Quelques pistes selon votre budget :
- Milieu de gamme : les hôtels autour de la Place de la République offrent un bon rapport qualité/prix à 5 minutes à pied du Temple [LIEN BOOKING — hôtel 3* centre Mulhouse]
- Charme : quelques adresses dans la vieille ville pour dormir dans une maison de caractère [LIEN BOOKING — hôtel boutique centre historique]
- Budget : plusieurs chaînes économiques à proximité de la gare, à 10 minutes à pied [LIEN BOOKING — hôtel économique gare Mulhouse]
Intégrez le Temple à votre itinéraire
Le Temple Saint-Étienne s’intègre parfaitement dans une journée à Mulhouse : visite le matin, déjeuner sur la Place de la Réunion, après-midi à la Cité de l’Automobile.
Si vous restez plus longtemps, notre itinéraire 2 jours à Mulhouse vous permet de combiner Temple, Cité de l’Automobile, Cité du Train et Écomusée d’Alsace.
Mulhouse fait aussi une excellente étape au sud d’un circuit complet en Alsace, notamment en venant de Suisse ou d’Allemagne.
FAQ
Le Temple Saint-Étienne est-il payant ?
Non, l’entrée est entièrement gratuite, comme la plupart des édifices religieux en France.
Peut-on monter dans la flèche ?
Non, la flèche n’est pas accessible au public.
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Comptez 20 à 30 minutes pour faire le tour intérieur et observer les vitraux. Ajoutez 15-20 minutes pour la Place de la Réunion juste devant.
Quelle est la différence entre une église et un temple ?
En France, on appelle « temple » un lieu de culte protestant réformé ou luthérien, et « église » un lieu catholique. Mulhouse étant historiquement protestante depuis 1523, son principal édifice est un temple.
Le Temple est-il ouvert le dimanche ?
Oui, mais des cultes ont lieu le dimanche matin (généralement à 10h). Si vous venez en simple visiteur, préférez l’après-midi.
Peut-on assister à un concert d’orgue ?
Oui, la paroisse organise régulièrement des concerts sur l’orgue Walcker. Consultez le programme sur place ou auprès de l’office de tourisme de Mulhouse.