Gazon du Faing : le plateau sauvage des Hautes-Vosges

À 1303 mètres d’altitude, le Gazon du Faing est l’un de ces sommets vosgiens qui ne paient pas de mine sur la carte mais qui, une fois sur place, vous laissent sans voix. Pas de croix sommitale spectaculaire, pas de table d’orientation tape-à-l’œil : juste une vaste lande d’altitude, des myrtilliers à perte de vue, et une vue plongeante sur le Lac Vert et le Lac Noir.

C’est le genre d’endroit où l’on comprend pourquoi on parle de « hautes chaumes » en Alsace. Ici, l’arbre s’efface, le vent souffle, et le paysage prend une dimension presque écossaise. Le Gazon du Faing est aussi une réserve naturelle, ce qui explique son ambiance préservée — on n’est pas sur une station de ski balisée à outrance.

Si vous séjournez dans les Vosges, c’est une étape à inscrire au programme, surtout si vous aimez randonner sans souffrir : le sommet se mérite, mais sans excès.

Ce qui vous attend là-haut

Le Gazon du Faing, ce n’est pas un pic mais un plateau bombé couvert de pelouses d’altitude, de tourbières et de petits étangs. C’est typiquement le paysage des Hautes-Vosges : ras, balayé par le vent, parsemé de chaumes où paissaient autrefois les troupeaux des marcaires (les éleveurs vosgiens).

En arrivant au sommet, vous découvrez un belvédère naturel orienté plein est. La vue plonge sur le Lac Vert (Soultzeren) puis sur le Lac Noir, encaissés dans leurs cirques glaciaires. Par temps clair, on devine la plaine d’Alsace, la Forêt-Noire allemande, et même les Alpes bernoises au loin. C’est rare, mais ça arrive.

Le plateau est classé en réserve naturelle nationale depuis 1988. On y trouve une flore protégée (arnica, pulsatille des Alpes, droséras dans les tourbières) et une faune discrète : grand tétras, faucon pèlerin, chamois parfois aperçus en contrebas. D’où l’importance de rester sur les sentiers balisés — ce n’est pas un caprice administratif.

En été, les myrtilliers couvrent le sol. En septembre, les couleurs virent au rouge feu. En hiver, le plateau se transforme en désert blanc traversé par les skieurs de fond venus du Lac Blanc voisin.

Infos essentielles

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📍 Localisation	Massif des Hautes-Vosges, entre le Lac Blanc et le col du Calvaire
⏱️ Durée recommandée	2h à 3h de randonnée (boucle)
💰 Prix	Gratuit
🚗 Accès	Parking de la Route des Crêtes près du col du Calvaire ou parking du Lac Blanc
📅 Meilleur moment	Juin à octobre. Floraison fin juin, myrtilles en août, couleurs en septembre
♿ Accessibilité	Sentier de montagne, pas adapté aux poussettes ni aux PMR
🥾 Difficulté	Facile à modérée, dénivelé d’environ 150-200 m

L’itinéraire de randonnée classique

La boucle la plus pratiquée part du parking du Lac Blanc ou du col du Calvaire. Comptez 6 à 8 km selon l’itinéraire choisi, sur des sentiers bien balisés (rectangles rouges du Club Vosgien).

Depuis le col du Calvaire : montée progressive par la Route des Crêtes, puis sentier qui s’élève en pente douce à travers les chaumes. Le sommet se gagne en 45 minutes à 1h. Retour par le même itinéraire ou en boucle par le sentier en balcon au-dessus du Lac Vert.

Depuis le Lac Blanc : itinéraire un peu plus long et plus sportif, qui passe par les rochers du Hans et offre des vues spectaculaires sur les barres rocheuses. Comptez 3h aller-retour.

Le sentier est rocailleux par endroits, prévoyez de bonnes chaussures de marche. Et n’oubliez pas une polaire même en plein été : à 1300 m, le mercure descend vite quand le vent se lève.

Conseils de pro

Venez tôt le matin ou en fin d’après-midi : la lumière rasante sublime les chaumes et vous évitez les randonneurs du dimanche. En milieu de journée en plein été, ça peut être bondé, surtout les week-ends.

Évitez les jours de brouillard : c’est fréquent dans les Hautes-Vosges, et tout l’intérêt du Gazon du Faing repose sur le panorama. Consultez la météo Crêtes Vosges la veille.

Ne cueillez pas les myrtilles n’importe comment : la cueillette est tolérée pour la consommation personnelle mais réglementée. Les peignes à myrtilles sont interdits dans la réserve.

Restez sur les sentiers. La flore d’altitude met des décennies à se reconstituer après piétinement. Et si vous croisez un grand tétras, considérez-vous chanceux : il en reste très peu.

En hiver, le plateau est superbe en raquettes mais nécessite une préparation : conditions changeantes, balisage parfois invisible. Renseignez-vous au refuge du Lac Blanc.

Que faire aux alentours

Le Gazon du Faing s’inscrit dans un secteur dense en sites naturels. À combiner sans hésiter avec :

• Le Lac Blanc : à 10 minutes en voiture, accessible également à pied par les crêtes
• Le Lac Noir : juste en contrebas, atmosphère plus sauvage
• La Route des Crêtes : la mythique D430, à parcourir absolument
• Le Hohneck : le sommet emblématique, à une trentaine de minutes en voiture

Pour une exploration plus complète des sommets vosgiens, consultez notre guide des cols des Vosges.

Où dormir à proximité

Le secteur n’est pas urbanisé : pour dormir près du Gazon du Faing, on choisit entre les villages de la vallée (Orbey, Le Bonhomme, Munster) ou les fermes-auberges en altitude.

Notre suggestion : une nuit en ferme-auberge sur la Route des Crêtes pour vivre l’expérience marcaire complète, avec dîner traditionnel (tofailles, munster fermier, viande des chaumes). C’est l’une des plus belles façons de découvrir les Vosges.

Pour plus d’options (hôtels, gîtes, hébergements insolites), consultez notre page où dormir dans les Vosges.

Intégrez le Gazon du Faing à votre itinéraire

Le plateau s’inscrit naturellement dans un week-end dans les Vosges ou une randonnée de 2 jours combinant lacs et crêtes. C’est aussi une étape parfaite si vous remontez de Colmar vers la Route des Crêtes.

Côté gastronomie, après la rando, rien ne vaut un détour par une ferme-auberge pour goûter au munster, fromage emblématique du massif, affiné dans les caves des marcaires.

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