Musée Bartholdi à Colmar : la maison du père de la Statue de la Liberté

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Au cœur du centre historique de Colmar, à deux pas du marché couvert et de la collégiale Saint-Martin, se cache un musée que beaucoup de visiteurs zappent à tort : la maison natale d’Auguste Bartholdi, le sculpteur qui a offert au monde la Statue de la Liberté.

Ce n’est pas un grand musée tape-à-l’œil. C’est une maison alsacienne du XVIIIᵉ siècle, avec une cour intérieure ornée d’une sculpture monumentale, et trois étages d’œuvres, de maquettes et de souvenirs personnels. On y comprend en une heure pourquoi Colmar est si fière de son enfant prodige — et pourquoi ses statues parsèment toute la ville.

Si vous aimez les musées à taille humaine, ceux qu’on visite tranquillement sans la foule, le musée Bartholdi est un excellent complément à votre journée à Colmar. Et il est nettement moins fréquenté que le voisin Unterlinden.

Ce qui vous attend

La maison natale d’un géant

Bartholdi est né ici, au 30 rue des Marchands, en 1834. La maison appartient à sa famille, et c’est sa mère — Charlotte Bartholdi, dont le visage aurait inspiré celui de la Statue de la Liberté — qui en a fait don à la ville pour qu’elle devienne un musée.

Dès l’entrée, la cour intérieure donne le ton : une sculpture en bronze monumentale, Les Grands Soutiens du Monde, accueille les visiteurs. C’est l’œuvre tardive de Bartholdi, et elle pose immédiatement la question de l’échelle et de la grandeur, qui obsédera tout son travail.

Le rez-de-chaussée : l’œuvre publique

Vous y découvrez les sculptures monumentales que Bartholdi a semées dans toute la France : le Lion de Belfort, les fontaines de Colmar et de Lyon, les statues du général Rapp ou de l’amiral Bruat (que vous avez peut-être croisées en vous baladant en ville).

Maquettes en plâtre, esquisses, dessins préparatoires : on comprend la méthode du sculpteur, qui pensait toujours en grand mais travaillait d’abord à petite échelle.

Le premier étage : la Statue de la Liberté

C’est la salle que tout le monde vient voir. On y trouve la maquette originale de La Liberté éclairant le monde, des études préparatoires pour la tête, le bras, la torche, ainsi que des documents sur la fabrication colossale de la statue à Paris dans les ateliers Gaget-Gauthier, et son acheminement vers New York en 1886.

Pour qui s’intéresse à l’histoire ou à l’ingénierie (Eiffel a conçu la structure interne), c’est passionnant. On mesure aussi à quel point Bartholdi croyait à cette œuvre : il lui aura consacré 20 ans de sa vie.

Le deuxième étage : l’homme intime

Les appartements reconstitués où vivait la famille Bartholdi : mobilier d’époque, objets personnels, correspondance. Une section est consacrée à son voyage en Égypte (1855-1856), qui a profondément marqué son goût pour le monumental — il avait notamment proposé une statue colossale pour le canal de Suez, projet refusé qui inspirera plus tard la Liberté.

La salle des Juifs d’Alsace

Surprise dans le parcours : une salle est dédiée à l’art et à la vie religieuse juive en Alsace. C’est un legs ajouté au musée, un peu décalé du reste mais intéressant si le sujet vous parle.

Infos essentielles

📍 Localisation	30 rue des Marchands, centre historique de Colmar
⏱️ Durée	1h à 1h30
💰 Tarif	5 € adulte / gratuit -18 ans / gratuit avec le Pass Alsace
🚗 Accès	À pied depuis n’importe où dans le centre. Parking Lacarre ou Mairie à 5 min
📅 Horaires	Tous les jours sauf lundi, 10h-12h et 14h-18h. Fermé janvier (réouverture en février)
♿ Accessibilité	Limitée : escaliers, pas d’ascenseur dans la maison ancienne

Nos conseils pour la visite

Visitez-le après Unterlinden, pas avant. Unterlinden est plus dense, plus fatigant intellectuellement. Bartholdi est un musée plus léger, parfait pour une fin de matinée ou un milieu d’après-midi.

Évitez le mardi (fermeture) et le week-end de fin novembre à décembre, où Colmar est saturée par les marchés de Noël.

Combinez avec une chasse aux œuvres en ville. Avant ou après la visite, repérez les sculptures de Bartholdi disséminées à Colmar : la fontaine Schwendi place de l’Ancienne Douane, la statue du général Rapp place Rapp, le monument Hirn… La ville devient un musée à ciel ouvert.

Le billet n’est pas cher, mais si vous prévoyez plusieurs musées en Alsace, le Pass Alsace devient vite rentable.

À éviter si vous voyagez avec de jeunes enfants peu intéressés par les arts plastiques : le musée se prête peu au format ludique. Préférez alors la Petite Venise ou le marché couvert pour les goûters.

Que faire aux alentours

Le musée est idéalement placé dans le centre historique. À moins de 5 minutes à pied :

• La Maison des Têtes, un des bâtiments Renaissance les plus photographiés de Colmar
• L’église Saint-Martin, à 200 mètres
• Le marché couvert pour une pause gourmande
• La Petite Venise et le quartier des Tanneurs pour la balade canal

Et bien sûr, le musée Unterlinden à 3 minutes, pour faire un combo musées dans la même demi-journée.

Où dormir à proximité

Le centre historique est l’endroit idéal pour loger : tout se fait à pied, et l’ambiance le soir, une fois les groupes partis, est magique. Consultez notre sélection d’hébergements en centre historique de Colmar ou notre guide complet pour où dormir à Colmar.

Pour un coup de cœur : l’Hôtel Le Maréchal, dans une maison à colombages au bord du canal — vue carte postale assurée.

Pour un budget plus serré, plusieurs maisons d’hôtes charmantes existent à 10 minutes à pied du musée.

Intégrez ce lieu à votre itinéraire

Le musée Bartholdi s’intègre naturellement dans une visite de Colmar de 1 jour ou plus. Voyez nos itinéraires détaillés :

• Visiter Colmar en 1 jour
• Visiter Colmar en 2 jours
• Visiter Colmar en 3 jours

Si vous explorez la région plus largement, le musée trouve aussi sa place dans un séjour combinant Colmar et la Route des Vins.

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